ElectrolyzE 2.0: Dónkergroene waterstof door procesoptimalisatie

Waterstof wordt steeds vaker als een belangrijke drager van duurzame energie beschouwd, maar dit vereist dat waterstof op duurzame wijze wordt geproduceerd door elektrolyse van water met behulp van hernieuwbare energiebronnen zoals wind- of zonne-energie. Helaas is dit proces momenteel beperkt door de lage energie-efficiënte van huidige elektrolyse-installaties (Younas et al., 2022)[1], wat leidt tot hoge productiekosten, beperkte productiecapaciteit en een minder aantrekkelijke businesscase voor waterstofproducenten. Dit beperkt tevens de mogelijkheden voor gebruikers om deze groene waterstof te adopteren en de transitie in te zetten naar een waterstofeconomie.

Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, onderzoekt dit PWO-project het procesoptimalisatiepotentieel van elektrolyse-apparatuur door het hergebruik van nevenstromen, zoals energie (elektriciteit en warmte) en massa (zuurstof, waterstof, water, …). Dit wordt uitgewerkt op de Solyzer, de waterstofproductie-installatie van VIVES.  In de eerste fase worden de nevenstromen gekwantificeerd en wordt gezocht naar manieren om deze efficiënt in te zetten. In de tweede fase worden deze verbetermogelijkheden doorgevoerd in de installatie en in de derde fase getest en geëvalueerd aan de hand van gebruikersprofielen.  

Naast het optimaliseren van het elektrolysetoestel is het doel eveneens om de kennis en integratie van energiezuinige oplossingen te vergroten door middel van demonstraties met de geoptimaliseerde Solyzer. De opgedane kennis en expertise wordt gedeeld met bedrijven, organisaties en het brede publiek om waterstof als duurzame energiebron te promoten. Studenten en docenten zijn ook betrokken bij het project om hen voor te bereiden als toekomstige experts op het gebied van innovatieve technieken.