Oorzaak van de steekvlam begin maart in het autotechnologisch centrum in Kortrijk was de gebarsten accu van een kart die aan het opladen was en op dat moment niet werd gebruikt.
Slijtage
Thomas Vanhalst, opleidingshoofd autotechnologie: “Een batterij bestaat uit verschillende cellen. Als een onbalans in het batterijpakket ontstaat kan deze te warm worden bij op- of ontladen. Door het opwarmen zal de cel intern willen uitzetten. Dit kan leiden tot een toename van de druk in de cel, waardoor de cellen kunnen barsten en in extreme gevallen branden of exploderen.”
Alerte studenten
Bij het betreden van het lokaal hoorden de studenten een geluid dat kwam van de kart. Ze merkten het vloeistoflek snel op waardoor erger werd vermeden. Thomas Vanhalst: “Gelukkig waarschuwden de studenten meteen hun docent. Hij heeft de laadkabel uit het stopcontact gehaald, echter was het al te laat. Door een barst in de behuizing kon een vlam weg en ontstond meteen een grote steekvlam. Er was op dat moment geen sprake van een ontploffing. Mijn collega handelde goed door meteen te ontruimen.”
Vlotte ontruiming en brandalarm
De ontruiming verliep vlot en het brandalarm deed zijn werk. Vanhalst: “Toen ik op weg was naar het lokaal hoorde ik een eerste ontploffing. Deze werd veroorzaakt door de aangrenzende cel van de batterij. Dit gaat in principe zo door tot alle cellen ontstoken zijn. Gelukkig waren de studenten toen al lang weg en deed de brandweer schitterend werk door de cellen te koelen”, besluit Vanhalst.
Terugkoppeling brandweer
Vanhalst: “De brandweer liet ons weten dat we de evacuatie heel goed hebben aangepakt, waardoor erger vermeden werd. Om te voorkomen dat batterijen ontploffen zijn veiligheidsmaatregelen ingebouwd in toestellen, zoals thermische en mechanische beveiligingen. In principe komt deze situatie dus zelden voor. Bij VIVES stellen we de veiligheid voorop. Daarom voeren we de frequentie van batterijcontrole nog op en onderzoeken we ook hoe we de veiligheid blijvend kunnen verhogen. De lokalen werden ondertussen gereinigd door een gespecialiseerde firma.”